트로트 가수 임영웅이 축구매거진 표지를 훈훈하게 장식했다.
축구매거진 ‘포포투’는 24일 임영웅이 모델인 8월호 표지와 화보를 공개했다. 공개된 화보 속 임영웅은 국가대표 유니폼을 입고 한껏 신나는 모습에서 훈훈한 비주얼까지 모델로서의 매력을 발산했다.
임영웅은 어릴 적부터 축구선수를 꿈꿨고 SNS를 통해 리오넬 메시에 대한 팬심을 드러내기도 했다. 그래서 팬들이 '임메시'라 부른다. 휴대폰 배경은 바르셀로나 엠블럼이고 PC 배경화면은 메시 골 세레머니로 설정돼 있다.
그는 롤모델인 메시에 대해 “단순히 좋아하는 게 아니라 정말 존경한다”며 “작은 체구지만 (역경을) 모두 이겨냈다”고 한껏 추켜세웠다. 이어 “미디어를 통해 목소리를 강하게 드러내지 않는 메시의 성향이나 가족 스토리도 좋다”며 “첫사랑과 결혼한 남자다운 면모도 있고, 그런 삶이 멋져 보인다”고 극찬했다.
아울러 “바르셀로나에서 사비 에르난데스와 세르히오 부스케츠, 안드레스 이니에스타가 함께하던 시절 처음 본 ‘티키타카’에 충격을 받았다”며 “모든 플레이을 할 수 있는 메시를 보고 반했다”고 덧붙였다.
티키타카는 왔다 갔다 하는 탁구공의 소리를 뜻하는 스페인어 의성어로, 보통 짧은 패스를 빠르게 주고 받는 축구 경기 전술을 가리킨다.
임영웅은 또 “언젠가부터 바르셀로나 경기가 좀 재미없다고 느껴지기도 했는데, 어느 날 리키 푸츠의 움직임이 너무 좋았다”며 “(바르셀로나의 유소년 축구 선수를 육성하는) 라마시아 출신의 어린 선수인데, 기대해 봐도 좋겠다”고 칭찬, 스페인 프로축구 1부리그 라 리가 소속인 바스셀로나 마니아임을 스스로 증명했다.
그리고 이어진 인터뷰에서 ‘축구로 따지면 현재 임영웅은 어디쯤일까’라는 물음에는 그는 “엘링 홀란드!”라고 답했다. 홀란드는 노르웨이 출신 신성이자 ‘득점머신’으로 세계 축구계를 강타하고 있다. 2019~20시즌 중반 오스트리아 잘츠부르크에서 독일 분데스리가 도르트문트로 이적했는데, 몸값으로 매겨지는 가치가 1년 사이 1100% 증가(6000만유로. 약 837억원)했다.
또한 임영웅은 “홀란드가 골을 많이 넣어 개인 커리어를 쌓았고 나도 ‘미스터트롯’으로 개인 커리어는 어느 정도 쌓았다고 생각한다”며 “하지만 홀란드가 톱 클래스가 되기 위해 도르트문트의 우승이 필요하듯, 나도 다양한 히트곡을 내야 한다고 생각한다”고 스스로를 돌아봤다.
이밖에도 임영웅은 전 현직 축구선수들과 배드민턴 선수들로 꾸려진 축구팀에서 매주 수요일마다 공을 차며 느끼는 행복감, 초등학교 1년 선배인 한국영(강원FC)을 보고 감탄과 원망(?)을 보낸 사연, 무대에서의 신념 등 어디에서도 나누지 않았던 이야기들을 털어놓았다.
한편 축구매거진‘포포투’는 가수로서의 임영웅 그 이상의 이야기, 단순한 축구 그 이상의 이야기들을 엮어 ‘More than a Hero, More than a Game’이라는 콘셉트의 커버스토리를 만들었다. ‘포포투’가 축구 스타가 아닌 인물을 표지 단독 모델로 세운 건 이번이 처음이다.임영웅의 이번 화보 인터뷰를 보니 평소에 얼마나 축구를 좋아하고 바르셀로나를 사랑하는 성공한 찐팬인지 알 것 같다. 현재 트로트 가수로도 승승장구 중인 임영웅 이렇게 자신이 좋아하는 축구로 잡지 화보까지 찍다니 최고의 하루였을 듯 하다.
