EBS 인기 프로그램 ‘생방송 톡!톡! 보니하니’에서 MC 하니로 활동했던 걸그룹 버스터즈 출신 김채연이(17)이 2019년 불거진 개그맨 최영수(37)의 폭행 논란에 대해 2년 만에 심경을 밝혔다.
김채연은 19일 인스타그램에 “오랜 시간이 지나고 나서야 늦게 이 글을 전해드려 죄송하다”며 장문의 글을 게재했다. 그는 “2019년을 시작으로 교육 프로그램을 하며 정말 좋은 분들을 만날 뵐 수 있었고 좋은 출연진분들과 방송을 할 수 있어서 너무 기쁘고 영광이었다”며 “그동안 부족한 저에게 조언을 아낌없이 해주셨던 스태프들, 출연자분들의 가르침 덕분에 정말 많이 배우며 성장할 수 있었고 잘 마무리를 할 수 있었던 것 같다”고 말했다.
이어 “많은 분 중에서도 저에게 정말 잘 대해주셨던 출연진 최영수님과도 지금까지 잘 지내고 있다”면서 “꼭 알아주셨으면 하는 점은, 저는 19년 말에 일어난 일로, 상처를 받은 적은 절대 없었다(는 것이다)”라고 강조했다.
그리고 김채연은 “누구보다 더 책임감을 가지고 시청자분들께 모범을 보여드려야 하는 자리에서 불쾌하다고 느끼실 만한 부적절한 장난스러운 행동을 보인 점 사과드린다”며 “앞으로 더 신중하게 생각하고 행동하겠다”고 고개를 숙였다. 이어 “당시 전 소속사 측의 공식 입장 후로 많은 시간이 지나고 개인 SNS에서 직접적으로 말씀을 드리는 건 처음이라 후회가 된다”면서 “더 이상의 오해는 없었으면 하는 바람이다. 또 마지막까지 함께 해주신 시청자분들께 감사하다”고 전했다.현재 김채연은 지난해 걸그룹 '버스터즈'를 탈퇴했다.
해당 논란의 발단은 EBS 인기 프로그램이었던 '보니하니'에서 지난 2019년 12월 유튜브 라이브 방송에서 '당당맨'으로 출연한 최영수가 그의 팔을 붙잡은 김채연의 손길을 뿌리치며 주먹을 휘두르는 듯한 동작이 포착돼 폭행 의혹이 일었다. 또 '먹니' 박동근은 김채연을 향한 발언에서 성희롱 의미가 담긴 리스테린 소독한 X 욕설을 해 논란이 일었다.
논란이 커지자 김채연 소속사 측은 당시 "친분으로 생긴 해프닝"이라고 해명했으나, 논란이 계속됐다. EBS는 결국 최영수를 출연 정지시켰다. 이후 최영수는 경기 고양시 일산 EBS 사옥 앞에서 1인 시위를 하며 억울함을 호소하기도 했다. EBS 김명중 사장과 면담 후 130일 만에 피켓 시위를 종료했다.
그리고 '보니하니' 측도 의혹을 부인하며 해명했지만, 논란이 확산되면서 제작 시스템 점검 및 대책 마련을 약속하고 김명중 EBS 사장이 사과 입장을 밝혔다. 최영수와 박동근은 EBS에서 출연 정지되며 프로그램에서 하차했다. 이후 최영수는 검찰 조사를 받고 무혐의 처분됐다.
최영수는 지난해 1월 자신의 아프리카TV 채널에 게임 관련 영상을 올리며 활동을 재개했었다. 해당 채널은 폭행 논란 이전부터 최영수가 운영해왔으나 논란 직후 이전 영상은 모두 삭제된 상태였다. 한편 '보니하니'는 지난 2003년 9월 첫 방송된 후 18년 만인 지난달 26일 종영했다.
