조세 무리뉴(56) 감독이 다시 지휘봉을 든다. 새로운 팀은 손흥민의 소속팀 토트넘 홋스퍼다. 토트넘은 20일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 "구단은 무리뉴 감독의 영입을 발표하게 되어 기쁘다. 계약은 2022-23년까지"라고 밝혔다. 총계약 기간은 3년에서 플러스1년이다 구체적인 연봉은 알려지지 않았다.
무리뉴 감독은 지난해 12월 맨체스터 유나이티드에서 성적 부진으로 경질된 뒤 약 1년 가까이 해설위원으로만 활약했다. 감독직 복귀에 대한 열망에 인터뷰 도중 눈물을 보이기도 했다.
다시 현장으로 돌아온 무리뉴 감독은 리그 14위에 추락한 팀을 끌어올려야 하는 특명을 받았다. 무리뉴는 부임 후 소감에서 "나는 구단의 위대한 유산과 열정적인 팬들과 함께하게 돼 기쁘다. 선수단과 유스 선수들의 퀄리티는 나를 흥분시킨다. 토트넘의 선수들과 함께 일하는 것이 나를 매료시켰다"고 기대감을 드러내며 감독 부임 소감을 전했다.
다니엘 레비 토트넘 핫스퍼 회장은 "무리뉴는 풍부한 경험을 가지고 있고, 팀들에게 영감을 줄 수 있는 뛰어난 기술자다. 그는 자신이 맡은 모든 구단에서 명예를 얻었다. 선수단에 에너지와 믿음을 가져다 줄 것이라 믿는다"고 신뢰를 보였다. 토트넘의 다니엘 레비 회장은 4위 이내 진입 실패에 우려했고, 결국 마우리시오 포체티노 감독 경질을 선택했다.
레비 회장은 무리뉴 감독을 10년 전부터 원했다고 강한 신뢰를 보내고 있다. 그리고 계약서에 서명한 무리뉴는 토트넘 구단 채널을 통해 유니폼을 들어올린 모습 또한 공개했다. 곧 선수단과의 만남도 있을 예정이다. 영국의 `스카이스포츠`는 "오후(현지시간) 무리뉴가 첫 훈련을 진행할 예정이다"라고 밝혔다.
지난해 12월 1일 맨체스터 유나이티드를 이끌고 있던 무리뉴 감독은 ‘스카이스포츠’와의 인터뷰에서 맨유가 예전처럼 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 경쟁팀들로부터 좋은 선수를 영입하기 힘들어졌다면서 손흥민을 언급했다. 그는 “과거 맨유는 토트넘 출신의 마이클 캐릭과 디미타르 베르바토프를 데려온 적이 있다”면서 “하지만 지금은 해리 케인이나 크리스티안 에릭센, 델레 알리, 손흥민을 데려올 수 없다”고 말했다.
무리뉴 감독이 예시로 든 캐릭과 베르바토프는 모두 영입 시점에 리그 최고의 매물로 꼽히던 선수들이다. 마이클 캐릭은 2006년 맨유 이적 직전 EPL 선수 랭킹 18위를 기록했으며, 베르바토프는 2008년 당시 기록으로 EPL 역대 이적료 2위에 해당하는 3075만 파운드에 맨유로 이적했다. 한 마디로 무리뉴 감독은 토트넘 레전드로 인정받는 이 두 선수와 비교할 만큼 손흥민을 높게 평가한 것이다.
새 감독 무리뉴는 구단의 기대가 큰 만큼 현재 떨어진 토트넘의 성적과 경기력을 끌어올려야 하는 중책을 맡았다. 그는 오는 23일 웨스트햄 유나이티드와 EPL 13라운드 원정에서 데뷔전을 치른다.
현재 세계적인 명장 중 하나인 무리뉴가 손흥민의 소속팀 토트텀 핫스퍼 새감독으로 부임한다는 소식에 포털 반응이 뜨겁다 현재 네티즌과 언론들은 무리뉴 토트넘 새 감독에 대한 평가는 대체로 긍정적이다 그러면서 손흥민의 팀 입지 변화 영향에 대해 예측하고 있다 필자의 개인적 생각은 과거 손흥민의 가치를 높게 평가한 무리뉴의 발언으로 볼때 손흥민의 입지는 크게 달라질게 없을 것 같다
물론 무리뉴가 앞으로 토트넘 핫스퍼 부임 후 어떤 색깔과 전술을 활용할지는 아무도 모른다 하지만 일단은 워든지 긍적적으로 생각하자 필자도 무리뉴와 손흥민 둘의 조합이 어떤 시너지를 낼지 너무 궁금하다. 부임 후 첫 경기가 빨리 보고 싶다.
