27일 한국일보는 선행하는 찬미의 어머니 임천숙 씨의 인터뷰를 공개했다.
먼저 인터뷰에서는 어머니의 가정사가 공개 되었다 찬미 어머니 임찬숙씨는 아버지의 폭력에 못 이겨 여덟 살 어린 나이에 소매치기까지 해야 했을 정도로 불우한 환경에서 성장했지만, 열일곱 살 때 자신을 거둬준 미용실 원장님으로부터 들은 생애 첫 칭찬에 미용을 천직으로 삼기로 마음 먹고 지금까지 가위를 잡고 있다.
현재 둘째 찬미를 포함, 슬하에 3녀를 둔 임찬숙씨는 막내딸을 낳은 직후 전 남편과 이혼하며 수천만 원에 달하는 빚을 끌어안기도 했지만 미용실 한쪽에 마련된 단칸방에서 세 딸을 예쁘게 키웠다. 가위를 쥔 그의 손길이 닿는 곳은 평범한 우리네 이웃도 있지만 미혼모, 갈 곳 없는 청소년 등이 상당수다. 지금까지 2~300명은 정도 되는 아이들이 사랑이 담긴 임씨의 손길을 거쳐 갔다.
인터뷰에서 임찬숙씨는 힘든 상황임에도 많은 아이들을 거둔 이유에 대해 "나 역시 힘들게 살아봤고, 나쁜 짓도 해봤다. 사람이 먹을 것, 잘 곳이 없으면 자기도 모르게 나쁜 짓을 할 수 밖에 없다는 걸 안다"며 "그 아이들에게 최소한의 도움만 줘도 나쁜 마음은 안 먹을 것"이라고 담담하게 말했다. 힘들지 않았느냐는 질문에는 "나는 어른이고 돈을 벌 수 있으니 아이들에게 그렇게 해줘야 한다고 당연하게 여겼다"며 "내 자식만 잘 키우면 무슨 소용인가. 내 자식이 귀한 만큼 남의 자식도 잘 되면 좋지 않나"고 반문했다.
둘째딸 찬미에 대한 애틋한 마음도 전했다. 임찬숙씨는 "1년 2개월 동안 힘든 과정을 거쳐 AOA로 데뷔했지만 데뷔 5년 만에 처음으로 정산을 받았다. 또 데뷔 3년쯤 됐을 때 우울증을 심하게 앓기도 했다"고 말했다. 임씨는 "최근 3년 동안 일이 거의 없었는데 '퀸덤'으로 잘 되어 정말 다행"이라며 "딸들이 몸과 마음이 건강했으면 좋겠다"는 바람을 전했다.
임천숙씨는 인터뷰 말미에선 자신의 ‘삶의 철학과 꿈’ 대해 “돈을 따라가면 절대 내 돈이 되지 않는다, 즐겁게 재미있게 일하다 문득 뒤돌아보니 와 있는 돈이 내 돈”이라는 지론을 밝히면서도 “지금도 월세로 살고 있지만 지금 이렇게 사는 게 정말 좋다. 돈이 좀 없지만 빚도 다 갚았고. 과거로 돌아가라면 절대 가고 싶지 않다. 지금이 행복하다”고 했다. 그는 마지막으로 “교도소에서 나온 뒤에라도 사회에 나와 써먹을 수 있는 미용 기술을 가르치는 봉사를 하고 싶다”는 꿈을 밝혔다.
한편, 2009년 KBS1TV 시사교양프로 '사미인곡'과 MBC 예능프로 '위대한 유산' 등을 통해 임씨의 미용실 일을 거두는 모습을 보여주던 중학생 찬미는 데뷔 8년 차 아이돌 AOA 의 핵심 멤버로 우뚝 성장했다.
또한 2015년 MBC ‘위대한 유산‘에서 연예인이 되고 싶었던 이유에 대해 “엄마가 매일 아침부터 밤늦게까지 일하는데 집도 없고, 꼬박꼬박 월세를 내고 우리 학원비를 내면 엄마가 모을 돈이 없는 걸 아니까 일찍 돈을 벌고 싶었다”고 밝혀 눈길을 끌기도 했다.
찬미는 최근 JTBC 예능프로 ‘아는 형님‘에 출연, 엄마에 대한 각별한 애정을 드러낸 바 있다. 당시 방송에서 패널들이 찬미에게 “진정한 금수저라는 별명이 있다”고 언급하자 찬미는 “어머니가 구미에서 유명하다”며 “우리 집이 잘 살진 않았지만, 그런 것과 관계없이 나누며 살았다”고 밝혔다. 그러면서 “엄마도 어릴 때 어렵게 사셨고 그 시절을 겪어서 어린 친구들이 최소한의 선을 넘지 않도록 어른들이 도와줘야 한다고 생각했다고 한다”라며 임씨에 대한 각별한 애정을 드러냈다.
오늘 찬미 어머니의 인터뷰가 공개 되면서 어머니의 선행을 하는 삶이 다시 재조명 되고 있다 각박한 세상 찬미 어머니 같은 분이 있어서 아직은 살만한 것 같다. 남을 도와준다는게 진짜 마음에서 우러 나오지 않으면 쉽지 않은 것이다. 찬미 어머니 같은 분의 딸 찬미가 이 시대 진짜 마음이 부자인 집안의 금수저가 아닌가 싶다.
