거스 히딩크(73·사진) 전 한국 축구대표팀 감독이 중국 올림픽 대표팀 사령탑 자리에서 경질됐다.
중국 매체 신화통신은 20일 중국축구협회(CFA)가 히딩크 감독을 올림픽팀 사령탑에서 경질하고 하오웨이(43) 중국 여자대표팀 전 감독에게 지휘봉을 맡겼다고 보도했다. 지난해 11월 도쿄올림픽을 준비하는 중국의 23세 이하(U-23) 대표팀 감독에 선임됐던 히딩크 감독은 10개월여 만에 지휘봉을 내려놓게 됐다. 중국축구협회는 “올림픽 예선 준비가 효과적이지 못했다. 새로운 그룹으로 올림픽 준비를 하게 될 것”이라고 히딩크 감독 경질 배경을 설명했다.
2002년 한일 월드컵 때 한국의 4강 신화를 지휘했던 히딩크 감독은 도쿄올림픽으로 가는 1차 관문인 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 예선 통과를 이끌었다. 하지만 중국 U-22 대표팀은 9월6일 북한과 1대1 무승부를 기록한데 이어 9월8일 베트남과의 평가전에서는 0대2로 완패했고, 비난의 화살은 일제히 히딩크 감독을 향했다.
히딩크 감독 선임 이후 올림픽 대표팀은 12경기에서 4승에 그치는 등 결과를 보여주지 못했다는 비판에 직면했다. 경질의 직접적인 원인은 최근 베트남과의 평가전에서 0대2로 패한 것이 결정적이었다 한일월드컵 감독 시절 코치로 만나 신화를 합작했던 박항서 감독과의 맞대결에서 패했다. 이후 비난 여론이 형성됐고, 성적 부진 이유를 들어 경질됐다.
중국 언론 시나스포츠는 "히딩크와 결별의 주된 이유는 베트남전에서 패한 후 바로 유럽으로 휴가를 떠났기 때문"이라고 풀이했다. 또한, 히딩크 체제 이후 선수들의 정신력과 체력은 좋아졌지만, 기술적 전술 완성도는 현저히 떨어진 것으로 봤다
그리고 시나스포츠는 19일 "히딩크 감독의 해임에는 이유가 있다. 연봉은 많이 받으면서 기여한 게 없다"는 헤드라인을 올렸다. 또 "히딩크 감독은 중국리그를 관전하면서 어린 선수들을 유심히 관찰하고 파악해야 했지만 적극적으로 살펴보지 않았다"고 꼬집었다.
다른 매체들도 히딩크 감독을 향해 연봉 추정 약53억 '고(高) 임금, 낮은(底) 능력'이라는 표현을 쓰며 비판했다. 한마디로 '가성비 최악'이라는 평가다. 히딩크 경질 소식을 접한 중국 누리꾼들은 "이는 중국 축구협회의 최후의 방법이다. 중국 축구가 올바른 방향으로 나아가기 위한 옳은 결정이었다"고 비판 분위기였다
하지만 중국 언론의 주장대로 히딩크 감독 때문에 중국 U-23 대표팀이 부진한 것인지는 의문이다. 이전에도 중국은 개최국 자격으로 참가한 2008 베이징 올림픽 외에는 U-23 규정이 생긴 이래 올림픽 본선에 나선 적이 없었다.
필자의 생각은 히딩크 부임한지 얼마나 되었다고 벌써 경질을 히딩크가 오죽하면 스트레스 받아서 휴가를 갔을까 중국은 누가 오든 힘들것 같다 히딩크 스타일을 모르는 것 같다 먼저 체력과 맨탈을 키우고 그 다음 전술을 대입하는데 박항서의 베트남 한테 깨졌다고 바로 경질을 하다니 과거 우리는 5:0 깨져도 비난은 했지만 경질은 안했는데 중국은 한국보다 성격이 참 급한 것 같다.
그리고 누가 연봉 많이 주라고 했나 자기들이 많이 주고서 가성비 타령 ㅋㅋ 히딩크도 이제 노장이다. 중국은 히딩크 잡는다고 바로 한국 축구 전성기 처럼 올림픽에서 메달 따고 변해서 월드컵 4강을 기대한건가 김신욱이 중국리그 가자마자 리그를 폭격하고 있는거 보면 히딩크 탓을 하기 전에 그냥 중국은 축구 자체를 못하는 거 같다.
