류현진(33·토론토)이 전 동료의 도움을 받아 안전한 거처를 마련했다.
캐나다 스포츠 매체 'Passion MLB'는 5일(한국시간) 류현진의 이사 소식을 전했다. 배경에 동료애가 있었다. 2019시즌, LA 다저스 소속으로 류현진과 배터리 호흡을 맞췄던 포수 러셀 마틴(37)이 플로리다(미국)에 발이 묶인 류현진을 배려했다. 플로리다에 위치한 자신의 자책에서 지내라는 제안을 한 것이다.
현재 류현진은 난감한 상황에 빠져있다. 북미에 코로나19 확산이 심화된 탓이다. 소속팀 연고지가 있는 토론토는 캐나다 정부는 미국 이외 국적을 가진 사람의 국경 출입을 막고 있다. 갈 수가 없다. 한국으로 돌아가면 재입국이 난항이다. 현재 그의 아내가 출산을 앞둔 상황도 변수다.
오는 5월 출산 예정인 아내 배지현 역시 류현진이 귀국을 위한 비행기 탑승을 꺼리는 이유다. 류현진으로선 리그 개막 전까지 플로리다 더니든의 스프링캠프에 머무는 게 유일한 선택지였다.이때 마틴과의 우정이 빛을 발했다. 마틴은 '플로리다에 있는 내 집으로 오라'고 제안했다. 최근 플로리다도 코로나19 확진자가 다수 발생하며 위기감에 휩싸여있다. 류현진은 마틴의 고마운 마음씀을 받아들이기로 했다.
한편 러셀마틴은 지난해 5월 류현진의 통산 두번째 완봉승을 함께 하는 등 20경기에서 호흡을 맞추며 사실상 전담 포수로 활약했다. 류현진은 마틴과 호흡을 맞춘 경기에서 평균자책점 1.52의 호성적을 거뒀다. 지난해 류현진이 메이저리그(MLB) 평균자책점 1위를 차지하는데 큰 공헌을 세운 선수다. 마틴은 류현진 외에 2014~2018년까지 토론토에서 뛴 인연도 있다.
여려울때 돕는 사람이 진짜 친구이고 지인인듯 하다 지금 미국의 코로나19 상황이 심각하다 이런 상황에 먼저 도움을 주겠다고 나선 러셀마틴 이러기 쉽지 않는데 두 사람의 우정이 참 보기 좋다 이번 2020년 올해 과연 메이저리그가 할 수 있을지 의문이다 한국도 프로야구 개막을 또 연기 했다 시즌 축소 이야기도 나오고 있다 이놈에 코로나 바이러스가 빨리 사라져서 내년엔 아무 걱정 없이 부디 야구를 보면서 즐길 수 있기를 바란다.
